Identification

Corps allongé et comprimé, gris à brun sombre, museau prolongé en trompe souple caractéristique, portant la petite bouche à son extrémité. Longue nageoire dorsale ; pédoncule caudal fin. Les mormyres produisent et perçoivent un champ électrique faible qui leur sert à s'orienter et communiquer.

Les caractères qui ne trompent pas

Museau prolongé en « trompe » busquée vers le bas, signature du groupe.

Corps gris-noir, comprimé, à longue dorsale et queue étroite.

Petit œil ; nage souvent tête légèrement inclinée vers le fond.

Émet des décharges électriques faibles (indétectables à la main mais réelles).

Taille et poids

Couramment 25 à 45 cm ; maximum publié voisin de 90 cm pour les plus grands mormyres du genre.

Comportement et écologie

Fouisseur nocturne : il sonde la vase de sa trompe pour extraire vers, larves d'insectes et petits invertébrés, guidé par son sens électrique dans les eaux troubles. Grand cerveau (parmi les plus développés des poissons rapporté à la taille), lié au traitement des signaux électriques.

Reproduction et saison

Ovipare, se reproduit à la montée des eaux dans les zones inondées et herbeuses ; migrations locales de fraie à la saison des pluies.

Pratique de pêche

Techniques, de la plus à la moins efficace

À la ligne de fond fine, appât naturel (ver, larve), dans les fosses et bras calmes, surtout de nuit. Technique reine.

À la nasse posée sur les fonds meubles.

Au filet maillant à petites mailles en pêche vivrière.

Touches discrètes et fines : le mormyre mordille. Prise nerveuse mais de taille modeste. Peau fragile et couverte de mucus, à manipuler avec douceur.

Qualité culinaire

Chair fine et estimée, un peu grasse ; très appréciée fumée dans de nombreuses régions. Se prête bien au braisé et aux sauces.

Sources : FishBase (Mormyrus rume, Valenciennes 1847) ; IUCN Red List (Préoccupation mineure) ; Lévêque & Paugy. Noms locaux à documenter.